Jouw branding superkracht! Waarom jij het grootste verschil maakt
Duizend-en-een ideeën razen door mijn hoofd. Zoveel, dat ik soms even vastloop. Maar langzaam, met de komst van de lente, voel ik een frisse bries door mijn gedachten waaien. Alsof een sluier wordt opgelicht en de helderheid terugkeert. En daarmee ook de energie om weer projecten op te pakken, stap voor stap mijn ideeën uit te werken. Zoals deze blog: waarom jij de belangrijkste onderscheidende factor (of USP) bent in je branding. Maar laten we eerst een stapje teruggaan. Wat is branding eigenlijk?
Wat is branding precies?
Ik gebruik zelf ook verschillende termen: huisstijl, merkidentiteit, branding, merkstrategie. Ze worden vaak door elkaar gehaald, dus laten we de verschillen en overeenkomsten helder maken. ‘Merk’ en ‘brand’ betekenen precies hetzelfde; merk is simpelweg de Nederlandse vertaling van het Engelse woord ‘brand’. Dat was makkelijk ;-).
Maar wat is merkstrategie dan? Zoals je vast wel eens hebt gehoord, een merk is niet alleen je logo of kleurenpalet. Een merk is hoe mensen jou ervaren – wat ze zien, voelen en zelfs ruiken. Het gaat om de associaties die mensen hebben met jouw product, dienst of persoonlijkheid. Wat je probeert te sturen met je strategie, is precies die beleving. Hoe wil je dat jouw klant jouw merk ervaart? Daar zijn allerlei manieren voor, en dat is waar strategie om de hoek komt kijken.
Branding is meer dan strategie
Maar is strategie dan alles? Nee, absoluut niet. Je strategie is de fundering. Daarna ga je bouwen aan je branding – de visuele en inhoudelijke identiteit van je bedrijf. Denk aan je logo, kleuren, typografie, website, social media, verpakkingen, zelfs de toon van je e-mails en berichten. Alles draagt bij aan hoe mensen jouw merk beleven.
Jij bent de kern van je merk
Hoe vaak heb jij nu al het woord ‘je’ gelezen? Waarschijnlijk heel vaak. En dat is niet toevallig. Want dé kern van je branding ben jij. En nu hoor ik je al denken: “Maar ik wil helemaal niet het middelpunt zijn!” Met ‘jij’ bedoel ik niet per se jou als persoon, maar ook je bedrijf of product. Het gaat erom hoe jij je merk neerzet, hoe je consistent naar buiten treedt. En ja, als je net begint, of als je een kleine onderneming runt, is het een enorme kracht als je zelf zichtbaar bent. Waarom? Omdat:
Een sterk verhaal zorgt voor verbinding met jouw ideale klant. Dit verhaal wordt later – als je groeit, een team hebt of een fysieke winkel opent – je ‘founder’s story’.
Jezelf zijn betekent dat je niet hoeft te doen alsof. Geen ingestudeerd script, geen toneelstuk. Gewoon jij, die met enthousiasme je inzichten deelt en anderen helpt.
Authenticiteit is je kracht. Er is maar één jij, en dat maakt jouw dienst, product of werkwijze per definitie uniek.
Jezelf zijn als je grootste kracht
Maar Deb, ik vind het doodeng om mezelf te laten zien! Geloof me, ik snap het. Ik zit in hetzelfde schuitje. Maar... kan ik hen helpen met hun hart onderneming? Iets waardevols toevoegen? Hun leven makkelijker maken? Jazeker! Ze hebben me alleen nog niet gevonden. En dat is precies waarom zichtbaarheid – en vooral jezelf zijn – zo belangrijk is.
Hetzelfde geldt voor jou. Mensen moeten je leren kennen. Ze willen weten met wie ze gaan werken. Wie de stem is achter het bedrijf, het gezicht achter het product. Door jezelf te zijn, zet je jezelf op een manier in de markt die niemand anders kan kopiëren. En dat, lieve ondernemer, is jouw superkracht.
